テニス肘（上腕骨外側上顆炎）

肘が痛くなると「肘を使いすぎたのかな」「肘の調子が悪くなったのかな」と考える方が多いかと思いますが、テニス肘は「手と手首の酷使」が原因で発症するスポーツ障害です。
しかし、手や手首を使う回数・量が同じだとしても、痛みが現れる方もいればそうでない方もいます。
ぜひ、以下のような、手と手首の酷使以外の原因がないかも振り返ってみましょう。

技術の未熟さ

経験があまりない初級者・中級者の場合は、ラケットのスイートスポット（振動が少なくボールコントロールしやすい場所）にきちんとボールを当てることができず、振動が大きくなる場所でボールを打ってしまいがちです。
そのため、テニス肘になりやすいのです。

道具の選択

ラケットの材質やガット（ストリング）の種類・硬度、衝撃の吸収性などが原因で発症することもあります。
打面の安定性を向上させようとフレーム剛性が高いラケットや、強く打つのに適したポリエステル素材のガットを使うことで、衝撃が大きくなって肘への負荷が増えてしまい、テニス肘を発症するケースがあります。

運動連鎖が行われていない

手首や肘を使った動作を行う上で、「安定した体幹」と「適切な運動連鎖」は欠かすことのできない要素です。
体幹筋力や安定性、柔軟性が落ちると、末梢の肘や手首といった部分にかかる負荷が大きくなります。
その状況でスポーツを行ったり、重い物を持ち上げたり、鍋を振るったりするなど、腕に負担のかかる動作を繰り返してしまうと、肘に慢性的な疲労が蓄積し、テニス肘を招いてしまいます。

年齢的な組織の変化

テニス肘は若年層よりも、30～50代以降の方に多くみられます。これは、体幹の筋力が低下したり、筋や腱の組織が老化に伴って衰えたりすることが原因です。
中高年の方は特に、スポーツや作業を行う前後にストレッチやアイシングなどのケアを忘れずに行うようにしましょう。

他覚検査

レントゲン検査

テニス肘は、腱や腱の付着部に炎症が生じるスポーツ障害ですので、レントゲン検査を行っても骨の異常は発見できません。しかし、悪化して慢性化している場合は、炎症を起こした腱にカルシウムを主とした物質が沈着することで、石灰化していることがあります。
レントゲン検査で、腱の付着部に白くモヤモヤしたものが発見された場合、この石灰化が疑われます。

超音波検査

レントゲン検査などでは分からない腱の炎症や付着部の炎症、わずかな損傷や石灰化などを調べます。